Kopernik

Wciąż jeszcze wiele osób ma przeświadczenie, że Kolumb, wyruszając w swą podróż, działał na przekór ówczesnym wyobrażeniom, według których Ziemia miałaby być płaska. W rzeczywistości Eratostenes obliczył obwód Ziemi 1600 lat przed wyprawą odkrywcy Ameryki, a fakt, że ona jest kulą, był uważany za pewnik zancznie wcześniej. Jednak nowy punkt widzenia na budowę układu Słonczenego pojawił się wraz z opublikowaniem w roku 1543 dzieła Mikołaja Kopernika, Pierwsze obserwacje astronomiczne poczynił Kopernik w 1497 roku. Po powrocie do Polski kontynuował te prace, przeprowadzając dokładnie obliczenia torów ruchu planet. Te pomiary doprowadziły go do wniosku że ścisły i dokładny system Ptolemeusza zawiera jeden fundamentalny błąd. Kopernik przez wiele lat pracował nad teorią Ptolemeusza, według której dzienny ruch Słońca na niebie jest wynikiem ruchu obrotowego Ziemi wokół własnej osi. Kopernik wierzył jednak wciąż, że orbity planet są kołowe. W 1530 roku ukończył pisanie manuskryptu swej teorii. Papież Klemens VII zaaporbował go i zasugerował Kopernikowi opublikowanie rozprawy naukowje na ten temat. Jednak astronom wciąż się wahał i dopiero w roku 1543 zdecydował się wydać ją drukiem. Według niektórych źródeł Kopernik zobaczył gotową książkę, dopiero na łożu śmierci. Zmarł we Fromborku 24 maja 1543 roku.